Kürzlich gab der Energieriese ExxonMobil bekannt, dass er im Februar 2026 seinen Steamcracker mit einer Kapazität von 830 kt/a in Mossmorran in Schottland, Großbritannien, endgültig abschalten wird. Nach dieser Schließung wird Großbritannien nur noch einen Ethylencracker haben. Dies stellt einen weiteren erheblichen Rückgang seiner europäischen Aktivitäten nach der Schließung des 425 kt/a- Werks in Gravenchon, Frankreich, im Jahr 2024 dar. Dieser Schritt ist kein Einzelfall, sondern spiegelt vielmehr die „Welle von Stillständen“ in der europäischen petrochemischen Industrie wider.
Im krassen Gegensatz zu den Kapazitätsreduzierungen in Übersee erlebt China einen Höhepunkt beim Ausbau der Ethylenkapazität. Im Jahr 2022 wurde China zum weltweit größten Ethylenproduzenten. Bis 2025 soll das Land die Jahreskapazität um fast 10 Millionen Tonnen erhöhen, wobei die Gesamtproduktion voraussichtlich 53,3 Millionen Tonnen erreichen wird, was einer Steigerung von 11,9 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, und die Gesamtkapazität etwa 62 Millionen Tonnen pro Jahr erreichen wird.